Germanistik in den USA: Neue Entwicklungen und Methoden

Frank Trommler Was eine Kultur als selbstverstlindlich voraussetzt, muB in einer anderen erst definiert und bewiesen werden. Germanistik in den USA ist nicht dasselbe Fach wie in Deutschland, auch wenn viele Inhalte gleich lauten. Dieser Band versucht, mit einer aktuellen Bestandsaufnahme zugleich etwas von den andersgearteten Tradi- tionen und Bedingungen der Disziplin in den Vereinigten Staaten erkennbar zu machen. Er ist in dieser Form ohne Vorliiufer und versteht sich als eine Darstellung fiir deutsche Leser, deren Inter- esse am Gegenstand nicht vorausgesetzt werden kann und durch eine langatmige historische Untersuchung kaum gefOrdert wiirde. In der Kiirze soil sich in diesem FaIle nicht nur Wiirze, sondern auch Zweckdienlichkeit kundtun. DaB Geisteswissenschaftler von sich selbst reden, auch wenn sie nicht von sich reden, ist bestens bekannt; reden sie dann auch noch von ihrer Disziplin, ist die Idio- synkrasie voIlkommen. Obwohl man letzteres neuerdings ohne viel ZOgern zur Gegenstandsbestimmung wissenschaftlichen Ar- beitens hinzurechnet, ist es hier auf ein MindestmaB beschrankt worden, auf die Gefahr hin, daB wichtige Aspekte des germanisti- schen AIltags in Amerika unter den Tisch fallen. Besser der Vor- wurf, es Mtte mehr sein kOnnen, als der, es Mtte weniger idiosyn- kratisch sein sollen.