Arrecifes coralinos: Balance entre construcción y destrucción

Los arrecifes coralinos son ecosistemas muy importantes por los diferentes servicios ecosistémicos que prestan (e.g., alimento, turismo, sala-cuna, protección costera). Además, su enorme diversidad biológica y belleza intrínseca, los hacen supremamente importantes y carismáticos. Estos ecosistemas están limitados a las regiones tropicales del mundo y hacen parte integral de miles de personas alrededor de estos límites. Por otro lado, son ecosistemas longevos y de lento crecimiento y desarrollo, y a su vez, son vulnerables a diferentes factores, tanto de origen natural como antrópico (e.g., tormentas, cambio climático global: acidificación del océano, aumento de la temperatura del océano, sobre-explotación, turismo incontrolado, etc.), los cuales lo deterioran y eventualmente pueden destruir. La desmejora de la calidad de estos ecosistemas tiene consecuencias directas en su función, lo cual afecta directamente los seres (incluyendo los humanos) que dependen de él. Dado lo anterior, es menester que la humanidad propenda por el buen estado de estos ecosistemas y para poder lograrlo, es necesario conocer, a través de diferentes líneas de investigación, el estado de los mismos, razón por la cual se desarrolló este estudio.